Kandungan
Umum mengetahui hari ini tentang potensi faedah perubatan coklat, khususnya, bahawa makan coklat dapat membantu mencegah penyakit kardiovaskular. Tetapi tidak semua coklat sihat.Beberapa kajian menunjukkan bahawa flavanol yang terdapat dalam beberapa produk coklat bertindak sebagai antioksidan kuat, dan juga sebagai perangsang oksida nitrat. Akibatnya, teori itu berjalan, keradangan dapat dikurangkan, fungsi platelet dapat meningkat, dan tekanan darah dapat dikurangkan. Semua kesan ini dapat mengurangkan risiko penyakit arteri koronari, serangan jantung, strok, dan juga barah.
Apakah Bukti?
Minat untuk faedah kesihatan coklat didorong beberapa dekad yang lalu oleh pengakuan bahawa Kuna Amerinds yang tinggal di Kepulauan San Blas (dekat Panama), mempunyai kejadian penyakit jantung dan barah yang sangat rendah dibandingkan dengan Kuna yang tinggal di daratan Panama. Perbezaan? Mereka yang berada di Kepulauan San Blas mengonsumsi sejumlah besar kakao kaya flavanol.
Beberapa kajian epidemiologi lain telah menyokong potensi kesan pelindung flavenol yang terdapat dalam produk coklat. Contohnya adalah percubaan rawak yang dimulakan pada tahun 2015 (Kajian Hasil Tambahan Multivitamin dan Kakao - COSMOS) yang akhirnya akan memberikan bukti prospektif yang sangat diperlukan mengenai apakah, dan berapa banyak, flavanol koko bermanfaat untuk kesihatan kita.
Apakah Bentuk Coklat Yang Biasa?
Terdapat banyak jenis produk coklat, dan kandungan flavanol sangat berbeza di antara mereka. Sekiranya sains akhirnya dapat membuktikan bahawa flavanol yang berkaitan dengan coklat itu sihat, kita perlu sedar bahawa banyak coklat yang kita makan hanya mengandungi sejumlah kecil makanan yang sihat.
Kakao berasal dari biji mentah dari Kakao Theobroma pokok. Cacao sangat kaya dengan flavanols catechin dan epicatechin - yang merupakan zat yang dianggap dapat memberi manfaat kardiovaskular. Cacao adalah barang yang dimakan oleh Kuna Amerinds.
Koko terdiri daripada biji kakao yang telah digiling dan dipanggang. Sebilangan besar produk koko yang tersedia untuk pengguna telah diproses lebih jauh untuk menghilangkan kepahitan dan menambahkan rasa manis. Oleh kerana kepahitan kakao disebabkan oleh flavanol, produk koko komersial mengandungi flavanol dalam jumlah yang agak kecil.
Coklat dibuat dengan memproses lebih lanjut koko, terutama dengan menambahkan gula dan lemak.
Coklat susu adalah produk yang sangat diproses dan dipermanis dan sering mengalami proses alkalinisasi (atau Belanda), yang secara khusus menghilangkan flavanol untuk menghasilkan produk yang halus dan manis.
coklat putih adalah mentega koko yang telah dikeluarkan dari biji kakao. Ia sama sekali tidak mengandungi produk pepejal coklat. Secara khusus, ia tidak mengandungi flavanol, dan tidak boleh dianggap sebagai bentuk coklat yang sebenarnya.
Coklat gelap adalah produk coklat yang kurang diproses daripada coklat susu. Ini cenderung mengandung lebih banyak flavanol daripada coklat susu, dan sebahagiannya kerana ini, cenderung lebih pahit dan kurang manis daripada coklat susu. Namun, kita harus perhatikan bahawa "kegelapan" coklat sebenarnya tidak ada kaitan dengan kandungan flavanol - banyak coklat susu yang diproses Belanda agak warnanya gelap.
Terutama, bahan yang digunakan dalam kajian COSMOS sama sekali bukan coklat tetapi merupakan suplemen koko-flavanol.
Oleh itu, Produk Coklat Mana Yang Baik Untuk Kita?
Walaupun mengandaikan bahawa kajian seperti COSMOS akhirnya akan menunjukkan sekali dan untuk semua bahawa flavanol yang berkaitan dengan koko menyihatkan jantung, kita harus sedar bahawa kebanyakan coklat dan koko yang dapat kita beli hari ini telah membuang banyak kandungan flavanol mereka semasa diproses.
Pada ketika ini, pada amnya sangat sukar bagi kita untuk menilai kandungan flavanol produk coklat dan koko yang tersedia secara komersial. Syarikat Mars nampaknya paling serius dalam mempromosikan manfaat kesihatan coklat dan telah memperkenalkan barisan produk CocoaVia yang kaya dengan flavanol sebagai langkah pertama. Produk CocoaVia mendedahkan kandungan flavanol mereka pada label produk. Mars juga merupakan penaja kajian COSMOS, dan mungkin memberikan suplemen flavanol yang digunakan dalam kajian itu. Syarikat Hershey juga mendakwa produk coklat Gelap Khasnya mempunyai kandungan flavanol yang baik tetapi belum menerbitkan kandungan sebenarnya.
Sekiranya pengeluar coklat serius mempromosikan coklat sebagai produk yang sihat, mereka perlu mula menghasilkan lebih banyak produk yang kaya dengan flavanol, dan melabelkan kandungan flavanol dalam bungkusan.
Sementara itu, kita harus ingat bahawa di sebalik semua gembar-gembur, sebilangan besar coklat yang dapat kita beli hari ini bukan ubat. Ini gula-gula.