Kandungan
Pada 26 Mac 2015, Gabenor Indiana ketika itu, Mike Pence mengisytiharkan keadaan darurat setelah pegawai kesihatan awam di sana mengesahkan sekurang-kurangnya 79 kes HIV baru di kalangan pengguna dadah suntikan (IDU) di Scott County. Sebilangan besar kes terpencil di dalam dan di sekitar bandar Austin (pop. 4,259), di mana jangkitan terutamanya disebabkan oleh penggunaan jarum semasa menyuntik ubat penahan sakit opioid, Opana (oxymorphone).Pada awal April, jumlah kes yang disahkan meningkat kepada 190.
Setelah berita itu disiarkan, Pence menerapkan langkah-langkah kesihatan kecemasan, termasuk program pertukaran jarum sementara yang telah lama ditentang oleh ahli politik konservatif di negeri ini. Program sepanjang tahun ini memberi pengguna kaunseling pengurangan kemudaratan di Scott County dan bekalan picagari percuma selama seminggu. Sebagai tambahan, pendaftaran di laman web untuk Kesihatan baru negeri di Indiana (Pelan HIP) memberi perlindungan kesihatan segera kepada penduduk berpendapatan rendah.
Indiana adalah antara lebih dari dua lusin negeri A.S. yang mengkriminalisasi pengedaran dan pemilikan jarum suntik tanpa preskripsi, kerana kesombongan bahawa ia mendorong penggunaan dadah. Berikutan wabak Indiana, Jabatan Kesihatan Awam Massachusetts melaporkan wabak serupa pada November 2017 di bandar perindustrian Lowell (populasi 111,000) dan Lawrence (populasi 80,000) di mana 129 penggunaan ubat suntikan dijangkiti sebagai akibat langsung dari opioid sintetik yang dikenali sebagai fentanyl.
Seperti halnya Pence, yang menentang keras program pertukaran jarum berdasarkan "alasan moral", para perundangan di Massachusetts hanya meminta pencabutan larangan pertukaran jarum setelah wabah HIV dilaporkan.
Walaupun beberapa pakar mengabaikan wabak itu sebagai peristiwa terpencil, yang lain memberi amaran bahawa mereka menggambarkan peningkatan letupan jangkitan HIV di seluruh negara yang didorong oleh krisis opioid yang semakin meningkat dan ketidakaktifan berterusan oleh pihak perundangan A.S.
Wabak Mencerminkan Trend di Rusia dan Eropah Tengah
Walaupun seks sering dianggap sebagai kaedah utama penularan HIV di seluruh dunia, penyelidikan epidemiologi menunjukkan bahawa ini tidak selalu berlaku. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pegawai kesihatan global telah menyaksikan lonjakan jangkitan HIV yang baru di Asia Tengah, Eropah Timur, dan Rusia.
Di sebilangan besar wilayah di Eropa timur, Asia tengah, Timur Tengah, dan Afrika Utara, penggunaan ubat suntikan hari ini dianggap sebagai kaedah utama penularan HIV. Semua yang diberitahu, lebih dari satu pertiga dari semua jangkitan baru di rantau ini disebabkan, secara langsung atau tidak langsung, oleh perkongsian atau penggunaan jarum yang tercemar HIV.
Walaupun persamaan antara Austin, Indiana, dan Asia Tengah mungkin tidak kelihatan pada mulanya, pendorong jangkitan hampir menjadi buku teks dalam ekspresinya. Kemiskinan yang mendalam, kurangnya layanan pencegahan, dan koridor perdagangan dadah yang terkenal sering kali dapat bersatu, seperti yang mereka lakukan di Austin, untuk mewujudkan "ribut sempurna" untuk wabah.
Di Indiana, misalnya, Highway 65, yang melalui jalan terus melalui Austin, terkenal sebagai laluan ubat utama antara bandar Indianapolis dan Louisville, Kentucky. Tahap kemiskinan yang tinggi di tempat-tempat seperti Austin diketahui berkaitan dengan peningkatan kadar penggunaan dadah suntikan, dengan rangkaian sosial yang mantap mendorong penggunaan ubat-ubatan bersama seperti Opana.
Dengan hanya seorang doktor di bandar dan penolakan mendalam mengenai program pertukaran jarum yang mendorong penyalahgunaan lebih jauh di bawah tanah, kebanyakan bersetuju bahawa sebenarnya tidak banyak yang dapat mencegah wabak.
Sebagai perbandingan, kenaikan jangkitan IDU di Asia Tengah, Eropah Timur, dan Rusia dapat ditelusuri sejak pertengahan 1990-an berikutan perpecahan Kesatuan Soviet. Kejatuhan sosio-ekonomi yang berlaku memberi peluang kepada pengedar dadah untuk meningkatkan perdagangan heroin dari Afghanistan, pengeluar candu terbesar di dunia, ke wilayah lain. Dengan sedikit cara respon pemerintah dan tidak ada perkhidmatan pencegahan dan / atau rawatan ketagihan, wabak di kalangan IDU dibiarkan berkembang seperti sekarang: lebih daripada 1.6 juta jangkitan HIV di ketiga-tiga wilayah ini sahaja.
Trend Penggunaan Dadah Suntikan di A.S.
Kecenderungan serupa dilihat bukan hanya di Afrika Utara dan Timur Tengah tetapi di kantong di seluruh Amerika Utara. Sebenarnya, pada tahun 2007, penggunaan ubat suntikan dilaporkan menjadi faktor risiko ketiga yang paling sering dilaporkan di AS, selepas hubungan seksual lelaki-ke-lelaki dan hubungan heteroseksual berisiko tinggi.
Sejak awal hingga pertengahan 1990-an, usaha telah dilakukan untuk meningkatkan program pertukaran jarum rahsia yang sah untuk mengurangkan kejadian HIV dan penyakit berjangkit lain di kalangan IDU. Hari ini, terdapat lebih daripada 200 program sedemikian di A.S., mengedarkan lebih daripada 36 juta picagari setiap tahun.
Di New York State, pegawai kesihatan awam melaporkan bahawa kejadian HIV di kalangan IDU menurun dari 50% pada tahun 1992, ketika program pertukaran jarum negeri pertama kali dibuat, menjadi 15% setelah hanya 10 tahun. Peningkatan penggunaan terapi antiretroviral di kalangan IDU juga dilihat menyumbang kepada kadar yang lebih rendah.