Kandungan
- Kerjaya Awal untuk Penemuan HIV
- Co-Discovery Menuju Kontroversi Nobel
- Sumbangan Berterusan Gallo untuk Penyelidikan AIDS
Salah seorang saintis dikreditkan kerana menemui penyebab penyakit itu - virus imunodefisiensi manusia (HIV) - Robert Gallo, yang, dengan kolaboratornya, menerbitkan penyelidikan mereka di Sains majalah pada awal 1984.
Jadi mengapa, pada tahun 2008, ketika Hadiah Nobel untuk Perubatan diberikan kepada penemu bersama Perancis Françoise Barré-Sinoussi dan Luc Montagnier, apakah Gallo tidak disertakan?
Kerjaya Awal untuk Penemuan HIV
Robert Charles Gallo dilahirkan pada tahun 1937. Setelah menjalani kediaman perubatannya di University of Chicago, dia menjadi penyelidik di National Cancer Institute (NCI), jawatan yang dipegangnya selama 30 tahun. Gallo mengakui bahawa keputusannya untuk melanjutkan karier dalam penyelidikan barah banyak dipengaruhi oleh kematian awal saudaranya akibat barah.
Sebilangan besar penyelidikan Gallo dengan NCI tertumpu pada leukosit sel T, subkumpulan sel darah putih yang merupakan kunci kepada tindak balas imun badan. Penyelidikan asas ini menyebabkan Gallo dan pasukannya mengembangkan sel T dan mengasingkan virus yang mempengaruhinya, termasuk yang disebut virus leukemia sel T manusia, atau HTLV.
Ketika berita mengenai "barah gay" misterius pertama kali dilaporkan di A.S. pada tahun 1982, Gallo dan pasukannya mengalihkan perhatian mereka untuk mengenal pasti apa yang mereka percayai sebagai agen virus yang menyebabkan penipisan sel-sel T yang cepat pada pesakit yang sakit dan mati.
Pada masa yang sama, Barré-Sinoussi dan Montagnier, kedua-duanya dari Institut Pasteur, juga mengejar apa yang mereka yakini sebagai penyebab virus penyakit yang kini mereka sebut AIDS (sindrom kekurangan imun yang diperoleh). Penyelidikan mereka membawa kepada penemuan apa yang mereka namakan sebagai virus berkaitan limfadenopati (LAV), yang mereka cadangkan adalah penyebab AIDS pada tahun 1983.
Bagi pihak mereka, Gallo dan pasukannya mengasingkan virus yang mereka beri label HTLV-3 dan menerbitkan serangkaian empat artikel, membuat kesimpulan yang sama dengan Montagnier dan Barré-Sinoussi.
Baru pada tahun 1986 kedua virus itu-HTLV-3 dan LAV-disahkan sebagai virus yang sama, setelah itu dinamakan HIV.
Co-Discovery Menuju Kontroversi Nobel
Pada tahun 1986, Gallo dianugerahkan Lasker Award yang berprestij kerana penemuannya mengenai HIV. Perbezaan ini agak dirosakkan oleh gambaran Gallo yang tidak menarik dalam novel itu Dan Bank Dimainkanoleh Randy Shilts, serta filem HBO TV dengan nama yang sama.
Menjelang tahun 1989, wartawan penyiasat John Crewdson menerbitkan sebuah artikel yang menunjukkan bahawa Gallo menyalahgunakan sampel LAV dari Institut Pasteur, tuduhan yang kemudian diberhentikan setelah penyelidikan oleh National Institutes of Health (NIH).
Menurut laporan NIH, Montagnier mengirim sampel virus dari pesakit yang sakit ke Institut Kanser Nasional atas permintaan Gallo. Tanpa diketahui oleh Montagnier, sampel tersebut telah terkontaminasi dengan virus lain - yang sama seperti yang akan diklasifikasikan oleh pasukan Perancis sebagai LAV. Sampel virus itu kemudian disahkan telah mencemari budaya Gallo yang dikumpulkan, yang menyebabkan kes penunjuk jari yang paling membingungkan dalam sejarah penyelidikan AIDS.
Baru pada tahun 1987 kontroversi itu diselesaikan, dan A.S. dan Perancis bersetuju untuk memisahkan hasil dari hak paten. Namun, pada saat ini, reputasi Gallo telah dirusak parah, dan meskipun ada artikel tahun 2002 di Sains majalah di mana Gallo dan Montagnier saling mengakui sumbangan masing-masing dalam penemuan itu, hanya Montagnier dan Barré-Sinoussi yang mendapat pengiktirafan oleh Jawatankuasa Hadiah Nobel 2008.
Sumbangan Berterusan Gallo untuk Penyelidikan AIDS
Walaupun begitu, sumbangan Gallo untuk penyelidikan AIDS tidak dapat dipertikaikan, dan Gallo dan Barré-Sinoussi kini menyatakan sokongan yang kuat untuk kerja satu sama lain. Selain penemuan HIV bersama, Gallo dikreditkan dengan menyediakan penyelidikan asas yang diperlukan untuk mengembangkan ujian HIV pertama.
Pada tahun 1996, Gallo dan rakan-rakannya menubuhkan Institut Virologi Manusia, yang dianugerahkan geran $ 15 juta dari Yayasan Bill & Melinda Gates untuk penyelidikannya mengenai pencegahan vaksin HIV.
Pada tahun 2011, Gallo mengasaskan Global Virus Network dengan tujuan meningkatkan kerjasama antara penyiasat virus dan mengatasi jurang dalam penyelidikan.