Kandungan
Diulas oleh:
Lei Zheng, M.D., Ph.D.
Pembedahan, kemoterapi dan terapi radiasi adalah tiga alat yang paling biasa digunakan untuk melawan barah. Untuk jenis kanser tertentu, rawatan ini berkesan untuk menghilangkan penyakit tubuh. Untuk kanser pankreas, terapi konvensional ini tidak selalu mencukupi.
Sebagai contoh, walaupun pembedahan dapat digunakan untuk menghilangkan semua kesan ketumbuhan, penyakit ini sering kembali setelah beberapa waktu. Ini kerana barah pankreas mempunyai kecenderungan untuk menyebar tidak terdeteksi di luar pankreas lebih awal daripada beberapa barah lain. Penyebaran penyakit mikroskopik ini tidak dapat dihilangkan dengan pembedahan dan harus ditangani dengan ubat-ubatan, seperti kemoterapi. Malangnya untuk kanser pankreas, kemoterapi yang ada sekarang mempunyai keberkesanan terhad untuk banyak pesakit. Gabungan sifat ini menjadikan barah pankreas sukar untuk dirawat.
Lei Zheng, M.D., Ph.D., ahli onkologi perubatan di The Johns Hopkins Hospital, menerangkan bagaimana imunoterapi yang dikembangkan baru-baru ini yang sedang diuji dalam ujian klinikal membolehkan sistem imun pesakit menyerang sel barah pankreas dengan lebih berkesan.
Kanser dan Sistem Imun
Kanser memanfaatkan bagaimana sistem ketahanan badan (atau sistem pertahanan) berfungsi. Sel-sel barah menghalang sel-sel imun daripada mengenalinya sebagai ancaman.Sel barah kemudian dapat menghindari sistem imun dan tumbuh dan merebak ke seluruh badan.
Imunoterapi menggunakan ubat untuk membantu sistem ketahanan badan mengenali dan menyerang barah. Doktor dan saintis di seluruh dunia secara aktif menyiasat imunoterapi untuk merawat pelbagai jenis barah, termasuk barah pankreas.
"Berdasarkan penelitian sebelumnya dan yang sedang berlangsung, imunoterapi berpotensi menjanjikan untuk membantu doktor merawat barah pankreas dari semua peringkat dan keparahan," kata Zheng.
Vaksin Kanser Pankreas dalam Pembangunan
Para saintis telah mengembangkan vaksin baru yang berusaha membantu sistem ketahanan badan mengenal pasti dan kemudian melawan barah.
Zheng dan sekumpulan penyelidik sedang menguji vaksin barah pankreas ini dalam ujian klinikal. Johns Hopkins berada di barisan depan dalam pengembangan terapi novel ini, kerana para penyelidik berusaha untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana terapi vaksin dapat meningkatkan rawatan barah pankreas. Walaupun kebanyakan vaksin diberikan untuk mencegah penyakit, vaksin ini digunakan pada pasien yang sudah didiagnosis menderita barah pankreas.
Vaksin terdiri daripada sel-sel barah pankreas yang tidak aktif, yang bermaksud sel-selnya tidak dapat tumbuh. Para saintis telah mengubah sel-sel ini untuk melepaskan molekul tertentu yang menarik sel-sel imun ke sel-sel barah.
Terapi vaksin pada dasarnya memicu tubuh menyerang sel-sel barah di pankreas dan juga tempat lain di dalam badan di mana barah mungkin merebak. Keupayaan vaksin untuk mengubati penyakit metastatik (ketika barah merebak dari pankreas ke organ lain) adalah penting kerana beberapa rawatan setakat ini terbukti berkesan dalam jangka panjang dalam merawat barah pankreas sistemik.
Penyelidik terus menyiasat dengan tepat bagaimana terapi ini dapat memberi manfaat terbaik kepada pesakit. Sejauh ini, vaksin ini memberikan banyak potensi dalam memerangi barah pankreas.