Seberapa Pentingnya Umur Sebagai Faktor Risiko Alzheimer?

Faktor risiko yang paling terkenal untuk penyakit Alzheimer adalah peningkatan usia. Sebilangan besar individu dengan penyakit ini berumur 65 tahun atau lebih tua, walaupun individu mungkin menghidap Alzheimer keluarga atau awal, seawal usia 30-an dan 40-an. Kemungkinan menghidap penyakit Alzheimer meningkat dua kali ganda setiap lima tahun setelah usia 65 tahun. Selepas usia 85 tahun, risikonya mencapai hampir 50 peratus.

Dalam kajian tahun 1995 yang dilakukan di East Boston, Massachusetts, semua orang yang tidak diinstitusikan berumur 65 tahun dan lebih tua dalam komuniti ini yang terdiri daripada 32,000 individu dikaji: prevalensi penyakit Alzheimer adalah 10% daripada mereka yang lebih tua dari 65 tahun dan 47% di antara mereka yang lebih tua daripada 85 tahun. Lapan peratus orang yang lebih tua dari 65 dan 36% dari mereka yang berusia lebih dari 85 tahun mengalami gangguan kognitif yang cukup parah sehingga dapat membatasi kemampuan mereka untuk hidup berdikari. Tidak jelas seberapa baik komuniti ini mewakili populasi umum.

Walaupun prevalensi penyakit adalah proporsi populasi yang dipengaruhi oleh penyakit pada waktu tertentu, kejadian penyakit adalah tingkat di mana kes baru terjadi pada populasi dalam jangka waktu tertentu. Bagi penyakit Alzheimer, kejadian di kalangan orang berusia 85 tahun dan lebih tua adalah sekitar 14 kali daripada orang berusia 65 hingga 69 tahun. Kajian lain mendapati bahawa bermula pada usia 65 tahun, risiko penyakit Alzheimer meningkat sebanyak 23 peratus per tahun tambahan usia.

Bilangan orang Amerika dengan demensia Alzheimer dan jenis lain secara amnya meningkat setiap tahun kerana pertumbuhan penduduk yang lebih tua. Jumlah ini diproyeksikan akan terus meningkat pada tahun-tahun mendatang seiring dengan meningkatnya generasi baby boom. Menjelang 2030, segmen penduduk A.S. yang berumur 65 tahun ke atas dijangka meningkat dua kali ganda. Antara tahun 2010 dan 2050, yang tertua (orang yang berumur 85 tahun ke atas) dijangka meningkat dari 29.5 peratus daripada semua orang yang lebih tua di Amerika Syarikat kepada 35.5 peratus. Ini bermaksud peningkatan 17 juta orang yang tertua - individu yang berisiko tinggi untuk menghidap Alzheimer. Walaupun usia, tentu saja, faktor risiko tidak berada di bawah kendali kita, perubahan gaya hidup dan diet, dan bukti semakin meningkat bahawa mereka dapat membantu mengurangkan risiko kita menghidap penyakit Alzheimer.

-Diedit oleh Esther Heerema, MSW, Ahli Alzheimer / Dementia