Kandungan
Walaupun saintis tidak mengetahui penyebab sebenar sklerosis berganda (MS), ramai yang percaya bahawa ia adalah hasil interaksi unik antara faktor genetik dan persekitaran tertentu seseorang. Beberapa faktor ini termasuk kekurangan vitamin D, merokok, dan jangkitan virus yang lalu.Tumpuan yang lebih besar juga diberikan pada virus Epstein-Barr (EBV) dan peranan yang sepertinya dimainkan dalam pengembangan MS.
Bagaimana Virus Epstein Barr Berfungsi
Virus Epstein-Barr adalah penyebab mononukleosis berjangkit (keadaan yang sering disebut sebagai "mono"). Ia adalah ahli keluarga virus herpes dan mudah disebarkan dari orang ke orang melalui cairan tubuh, terutamanya air liur.
Dianggarkan bahawa kebanyakan orang akan dijangkiti EBV pada suatu ketika dalam hidup mereka, biasanya pada masa kanak-kanak, walaupun kebanyakannya tidak akan pernah jatuh sakit. Sekiranya berlaku, gejala mungkin termasuk:
- Keletihan
- Demam
- Sakit kepala
- Sakit badan
- Tekak yang meradang
- Kelenjar getah bening di leher
- Limpa yang diperbesar
- Hati bengkak
- Ruam
Gejala kadang-kadang boleh menguras secara fizikal, memerlukan rehat tidur yang lama, tetapi cenderung hilang dalam dua hingga empat minggu.
Setelah dijangkiti, virus tidak akan hilang malah menggabungkan bahan genetiknya ke dalam sel inang dan tetap berada dalam keadaan tidak aktif. Dalam tempoh yang disebut "latency" ini, virus tidak dapat dijangkiti.
Walau bagaimanapun, perkara-perkara tertentu boleh menyebabkan virus laten diaktifkan semula. Sekiranya ini berlaku, orang itu secara tiba-tiba mungkin mengalami simptom dan dapat menyebarkan virus tersebut kepada orang lain.
Hubungan Antara MS dan EBV
Dalam meneroka kemungkinan penyebab MS, para saintis telah lama percaya bahawa virus entah bagaimana menyumbang kepada perkembangan penyakit ini. Sebenarnya, sebanyak 95 peratus orang dengan MS akan mempunyai bukti adanya jangkitan masa lalu dalam bentuk antibodi.
Antibodi adalah protein pertahanan yang dihasilkan oleh badan sebagai tindak balas kepada agen jangkitan. Masing-masing khusus untuk ejen itu dan ejen itu sahaja dan berfungsi sebagai "jejak kaki" selular untuk jangkitan masa lalu. Walaupun tidak biasa mempunyai antibodi virus dalam darah kita-kita semua ada-ada virus tertentu yang kelihatan berkait rapat dengan MS.
Virus Epstein-Barr adalah salah satunya. Menurut kajian dari Harvard School of Public Medicine yang diterbitkan pada tahun 2011, EBV berbeza dengan virus lain dalam kaitannya dengan MS. Antara penemuan:
- Antibodi EBV jauh lebih tinggi pada orang yang akhirnya menghidap MS daripada kumpulan individu yang tidak mendapat penyakit.
- Risiko MS meningkat dengan ketara berikutan jangkitan EBV.
- Orang yang mempunyai gen tertentu (HLA-DRB1) dan tahap tinggi antibodi EBV adalah sembilan kali lebih mungkin mengembangkan MS daripada mereka yang tidak mempunyai gen dan dengan tahap antibodi EBV yang rendah.
Lebih-lebih lagi, perokok semasa atau sebelumnya dengan tahap antibodi EBV tertinggi 70% lebih cenderung menghidap MS daripada mereka yang tidak mempunyai faktor risiko.
Virus Lain Berkaitan dengan MS
Secara keseluruhannya, penemuan ini menawarkan bukti kuat bahawa EBV bertindak sebagai pencetus gangguan yang menimpa lebih daripada 400,000 orang Amerika.
Tetapi sebenarnya, bukan satu-satunya virus. Human herpesvirus-6 (HHV-6), virus yang serupa dengan EBV yang hampir semua orang dijangkiti, biasanya sebelum usia tiga tahun.
Sejauh sklerosis berganda, HHV-6 tidak hanya dikaitkan dengan peningkatan tiga kali ganda risiko MS progresif pada wanita, tahap tinggi antibodi HHV-6 kelihatan berkait rapat dengan risiko kambuh MS.
Walaupun tidak ada yang menunjukkan kejayaan dalam rawatan atau pencegahan MS, suatu hari ia memberi kita kaedah untuk meramalkan perjalanan penyakit ini dengan mengesan virus EBV, HHV-6, atau virus herpes yang serupa.