Anjing panas, simbol diet Amerika yang terdapat di mana-mana dan menarik, telah menarik perhatian pakar pediatrik di Pusat Kanak-kanak Johns Hopkins dan di tempat lain kerana alasan yang pasti tidak menarik - mereka adalah bahaya tersedak bagi anak kecil.
Penyelidikan, kata mereka, menunjukkan bahawa anjing panas adalah penyebab tercekik yang berkaitan dengan makanan pada kanak-kanak di bawah usia 3 tahun, dengan 17 peratus kes disebabkan oleh penyedutan hot dog, diikuti oleh gula-gula keras (10 persen), anggur (9 persen ) dan kacang (8 peratus).
Tetapi apa yang menjadikan anjing panas begitu berbahaya?
"Setiap makanan menimbulkan risiko tersedak pada anak-anak kecil tetapi hot dog mempunyai ukuran dan konsistensi yang tepat untuk menyekat saluran udara dengan sempurna, itu adalah palam sempurna yang tidak membenarkan udara masuk," kata pakar pediatrik Kanak-kanak Johns Hopkins Nisha Kapadia , MD, semasa persembahan di hospital baru-baru ini.
Oleh itu, pakar pediatrik harus mengingatkan semua ibu bapa untuk mencincang atau memotong kepingan hot dog sebelum memberikannya kepada anak kecil, kata Kapadia. Makanan berisiko tinggi lain, seperti gula-gula keras, anggur dan kacang-kacangan, harus ditahan sepenuhnya dari kanak-kanak yang berumur di bawah 4 tahun, katanya.
Kerana tersedak makanan menyebabkan kematian hampir satu kanak-kanak di Amerika Syarikat setiap lima hari, pakar pediatrik mendesak untuk meningkatkan kesedaran mengenai makanan berisiko tinggi di kalangan doktor dan ibu bapa.
Bayi dan kanak-kanak di bawah usia 3 tahun sangat cenderung tersedak makanan kerana mereka tidak mempunyai set gigi yang lengkap untuk mengunyah dan menggiling makanan sebelum menelan. Kanak-kanak berumur antara 3 hingga 4 tahun mempunyai geraham tetapi masih belajar mengunyah. Aktiviti kanak-kanak yang tinggi juga membuat mereka berisiko menyedut makanan semasa bermain atau berlari, kata Kapadia.
Pada bulan Februari 2010, American Academy of Pediatrics meminta label peringatan mengenai makanan yang menimbulkan bahaya tersedak dan untuk mewujudkan sistem pelaporan pengawasan nasional untuk memantau kejadian tersedak yang berkaitan dengan makanan.
Analisis 2001 oleh Pusat Kawalan Penyakit (CDC) menunjukkan bahawa 60 peratus daripada 17.537 insiden tercekik bukan maut yang dilihat di bilik kecemasan AS pada kanak-kanak di bawah 14 tahun disebabkan oleh makanan, dan 77 peratus daripada episod tersedak ini berlaku pada kanak-kanak di bawah umur umur 3 tahun.